Quiloma était étonné

Quiloma était étonné d'être encore vivant. Le grand être n'était pas revenu. Il en venait à douter de sa réalité. Dès que la lumière fut suffisante, il se dépêcha d'aller à la clairière. Un anneau était à prendre. La neige avait fait son œuvre. Il ne reconnaissait rien. La pierre éclatée était là. Le feu qui couvait encore grâce aux pierres à feu, avait fait fondre la neige tombée. Il jura entre ses dents. Il y avait là sous la neige un anneau inestimable et lui était là sans pouvoir le toucher. Il rageait. Il ne put s'empêcher de fouiller, sans rien trouver bien sûr. Il avait avec lui ses chefs de sections.

- Dro...(Quels sont les ordres, mon prince?).

Quiloma réfléchissait à toute vitesse. Il avait pensé que sa mission serait courte, trouver les fuyards et les ramener morts ou vifs, sauf l'enfant qui devait être vivant. De trouver tout le monde mort ne l'avait pas ému. Cet enfant ne représentait rien pour lui. Il y aurait un autre prince majeur pour régner. C'est quand il avait vu l'anneau qu'il avait compris que les choses allaient se compliquer. Cet anneau était une légende. Seuls les princes de haut rang la connaissaient vraiment. A son niveau, on savait qu'il contenait le Pouvoir. Nul ne savait trop comment, mais ils avaient vu les princes de haut rang prêts à tout pour le posséder. Même sans jamais l'avoir vu, Quiloma l'avait reconnu. Sa description était fameuse. Le retour était impossible sans lui. Il y avait trop de neige, de plus l'explosion pouvait l'avoir envoyé n'importe où. Rester ici changeait ses plans. Il divisa la phalange en plusieurs groupes. Cinq hommes partiraient vers le soleil levant pour une mission de reconnaissance. Cinq autres iraient vers le soleil couchant. Leur mission serait de faire la topographie locale autour du village. L'autre partie de la mission consisterait à voir si des renforts pouvaient arriver jusqu'ici. Ils n'étaient qu'une phalange. Face à une armée, ils seraient vaincus. Il ne pouvait pas courir le risque. Il décida de ne pas égorger les villageois. Si tout s'était bien passé, il aurait supprimé les témoins gênants. Si le séjour durait longtemps, il aurait besoin d'eux pour le ravitaillement. Il avait aussi remarqué l'épée du chef de guerre du village, une belle arme. Il fallait qu'il trouve celui qui faisait ça. Quiloma continua à distribuer ses ordres. Il envoya les dépouilles pour identification au prince majeur, en lui faisant passer le message que, vu la manière dont les villageois avaient traité les corps, l'anneau était perdu. Il précisa que lui Quiloma avait trouvé les fugitifs et qu'il restait sur place pour retrouver l'anneau. Il envoya avec eux dix hommes de plus pour faire le plein de pierres de feu dans la vallée voisine. Ils en auraient besoin pour se chauffer. Il mit les autres guerriers à l'œuvre. Il fallait construire un fort provisoire en attendant le retour des messagers. Si la chance leur souriait, c'est-à-dire pas trop de neige, ni de vent et surtout pas de mauvaises rencontres, les instructions seraient là quand Quichcouan, la lune rousse, serait au zénith.

La phalange se déploya. Dix hommes se mirent en faction. Les villageois pouvaient avoir l'idée de les attaquer en les pensant en moindre résistance. La cinquantaine qui restait, se mit à découper les blocs de neige compacte pour faire un mur d'enceinte.