Chan était un homme prudent

Chan était un homme prudent. Il mit tous les miliciens en alerte et fit prévenir tous les hommes capables de se battre. Dans le même temps, il demanda au maître sorcier son avis sur ce qu'avait vu le guetteur.

- Chef de ville, les esprits sont silencieux. Depuis leur visite qui m'a tant secoué, ils ne parlent plus. Je sens des forces puissantes sans pouvoir dire si elles sont bienfaisantes ou non.

Chan le remercia, tout en maudissant intérieurement ce jeune maître sorcier, incapable de faire ce que faisait son prédécesseur. Il avait le sentiment de ne pas pouvoir compter sur lui. On arrivait en milieu de la matinée sans savoir quelle bête étrange arrivait. Il se rendit à la maison d'arme. Il ouvrit la porte : personne. Il resta sur le seuil un moment interloqué. Il entendit des voix au-dessus de lui. Sstanch était sur la tour avec deux hommes. Il avait l'air assez excité. Chan l'appela.

- Non, je ne descends pas, montez, Chef de ville. Il faut que vous voyiez cela.

Chan faillit répondre vertement à Sstanch. C'est bien la première fois qu'il osait lui donner des ordres. Il devait se passer de drôles de choses! Ravalant son orgueil, Chan fit l'effort de monter l'échelle, ce qui vu son embonpoint n'était pas facile. Arrivé en haut, il entendit les trois hommes parler en regardant du côté de la pierre qui bouge.

- Qu'est-ce qui se passe, Sstanch? Vous ne croyez pas que vous exagérez un peu?

Celui-ci ne répondit même pas, mais prenant le bras de Chan, il lui dit en pointant un doigt vers la forêt :

- Regardez là-bas !

- Et qu'est-ce que je dois voir?

- Là, au-dessus de la forêt, on voit l'arbre foudroyé, si vous montez votre regard vers le col de l'homme mort, vous verrez!

Chan suivit du regard la direction que Sstanch lui indiquait mélangeant paroles et geste. Il vit.

- Mais qu'est-ce que c'est que ça?

- Ça ne me dit rien qui vaille. On dirait une colonne d'hommes en marche.

- Ce n'est pas possible! Avec toute cette neige, ils ne pourraient pas aller à cette vitesse.

- Si vous regardez bien, on voit devant un homme en raquettes, il a le déplacement bondissant qu'on voit quand arrivent les coureurs des montagnes.

- Oui, d'accord mais les autres?

- Ils glissent sur la neige en s'appuyant sur des bâtons.

Calt ouvrit la bouche à son tour. Il était celui qui avait la meilleure vue.

- Ils sont sur des planches et ne s'aident pas de bâtons mais on dirait plutôt des lances courtes. En plus ils ont chacun un arc dans le dos.

Chan pâlit.

- C'est une armée! Combien sont-ils?

- Je dirais plusieurs dizaines, une dizaine de dizaines.

- Dans combien de temps seront-ils là?

- Dans trop peu de temps, Chef de ville. Le soleil ne sera pas au sommet de sa course qu'ils seront devant nos murs.

- Prévenez le maximum d'hommes et qu'ils soient tous avec une arme près de la porte avant ça.

Tout le monde descendit sauf Calt qui assurait la surveillance.