L'excitation monta de plusieurs crans dans la ville. La fête des rencontres allait avoir lieu. C'était le sujet de toutes les conversations. Il fallait préparer les habits de fête, les provisions, les décorations, la musique. Les sorciers n'avaient pas donné une date fixe mais un moment. De mémoire d'homme, on n'avait jamais entendu cela. Vraiment, on vivait des jours pas ordinaires. Il y eut un défilé à la maison Andrysio. Chacun venait essayant de soutirer quelques renseignements supplémentaires. Le portier ne savait pas quoi répondre. Nactkin prit une décision qui bouleversa encore un peu plus chacun. Il fit savoir que le premier jour du vent, il fallait un représentant de chaque maison pour le rite de consécration du lieu.

- Mais on n'aura jamais la place de mettre tout le monde!

- Peut-être mais le rouleau est clair. Il faut que chacun soit représenté. Prévenez le Chef de ville qu'il fasse le tour des clans et qu'il fasse au mieux.

Chan ne fut pas content de l'initiative du maître sorcier. Il ne se voyait pas refuser. Il ne pouvait pas se passer de l'aide des esprits. Il avait l'impression qu'il avait essayé au début de cette histoire de se passer de leurs conseils et que cela avait mal tourné. Il se sentait coupable, en partie seulement, mais coupable de ce qui arrivait à la ville. Il se rendit à la maison commune. Sur le mur en pisé, un enduit avait été posé. On gravait dessus depuis des générations les alliances des uns et des autres. Il étudia longtemps les différents schémas. La mémoire de la ville remontait sur bien des générations mais pas jusqu'à la fondation. On notait là chaque année après la fête des rencontres, les nouvelles alliances. Armé de sa lampe à huile, il suivait du doigt les passages d'une génération à l'autre. Chaque clan, chaque famille, était symbolisé par son totem. En suivant chaque symbole, il obtenait une ligne, donc un représentant. Les lignes se croisaient, s'entrecroisaient. Il fallait bien lors des alliances choisir quel était le totem des enfants devenus grands. Les Sorciers faisaient alors un rite et envoyaient les enfants pour le voyage initiatique à l'issue duquel, ils découvriraient qui était leur totem. Autour de lui le conseil des anciens donnait son avis. La maison Andrysio était plus petite que le temple et il fallait faire des choix sans oublier un clan ou un totem. Il fallut deux jours au conseil pour faire la liste de ceux qui devaient être là. Il restait pourtant deux points d'interrogation. Bartone ne pourrait pas venir et il manquerait la maison d'Andrysio. La deuxième question concernait les étrangers. Ils étaient présents dans la ville. Devait-on les inclure ou pas dans la cérémonie? Chan vint discuter de ces deux points épineux avec Natckin.

Ce dernier balaya le problème de Bartone d'un revers de la main. Le clan Andrysio avait eu de nombreux croisements et leur totem était bien représenté. Rinca ferait l'affaire. Son totem représenterait les deux maisons. La question d'une présence des étrangers au rite ne put être tranchée. Ils n'étaient pas les bienvenus mais ils étaient là. La position des esprits n'était pas claire. Natckin répondit à Chan :

- J'en référerai au Maître sorcier. En attendant prévenez ce groupe de cinquante d'être là quand la neige cessera de tomber, au lever du jour.

Chan se retira. Natckin rentra dans la maison Andrysio. Il était perplexe. Il ne savait pas comment contacter Kyll. Il ne pouvait pas faire un rite avant la grande cérémonie de consécration. La question resterait sans réponse, à moins,..., à moins que Tasmi ne serve de relais. C'était une bonne idée. Mais comment faire que pour que Tasmi contacte Kyll ?

- Vous semblez préoccupé, Maître.

- Oui, Tasmi. J'aimerais que tu contactes le Maître Sorcier. Nous allons nous mettre en méditation pour réfléchir à cela.

Tonlen qui avait besoin d'instructions, les trouva faisant face au bachkam. Les deux sorciers étaient assis en tailleur, semblant fixer l'écorce de l'arbre. Il toussota pour attirer l'attention. Natckin se lava en faisant signe à Tasmi de ne pas bouger.

- Quelque chose ne va pas, Maître Natckin, voilà un bon moment que je vous cherche.

Natckin lui expliqua à voix basse ce qui se passait. Tonlen hocha de la tête gravement.

- Ne soyez pas dans l'inquiétude, Maître Natckin. Le Maître Sorcier sait. Il fera ce qui est nécessaire. Lui peut faire les rites qui nous sont interdits.

Curieusement, cette réponse qui ne disait rien, le rassura. Il n'était pas en charge de la responsabilité de tout. Il écouta les demandes de Tonlen. La réception de laïcs demandait beaucoup d'efforts. Les totems devaient être particulièrement honorés. Tonlen hésitait sur l'ordre de la préséance. La discussion entre la position des uns et des autres s'éternisait. Tasmi toujours assis en tailleur, méditait en contemplant l'écorce. Son esprit vagabondait passant de l'écorce de l'arbre à celle des choses. Dans le cours des paroles qui frappaient ses oreilles, il entendait les noms des totems : tibur, loup, clachs, jako... Bientôt il les vit comme s'ils dansaient devant lui. Il suivit la ronde des yeux. Il vit comment ils s'organisaient. La discussion des deux maîtres était inutile. Il voyait nettement comment les organiser. Il voulut sortir de sa transe pour leur donner la bonne nouvelle quand un être gigantesque les couvrit de son ombre et s'installa comme le maître des maîtres. Il n'avait jamais vu d'animal aussi beau, aussi grand, aussi puissant. Il le vit se poser, ouvrir la gueule et cracher le feu. Instinctivement, il se jeta en arrière en fermant les yeux et en criant.

Quand il rouvrit les yeux, Natckin et Tonlen le tenaient. Il tremblait de tous ses membres

- Qu'est-ce qui se passe, Tasmi ?

- Je les ai vus, je les ai vus !

- De qui parles-tu?

- Les totems, j'ai vu la ronde des totems.

- Peux-tu la décrire?

- J'ai vu aussi le maître des maîtres des totems.

- Parle ! Comment est-il ?

- Énorme, comme un charc noir mais gros comme la montagne, avec des dents comme des épées et des écailles comme les haches de Kalgar. Il a ouvert sa gueule et le feu en est sorti. Alors j'ai crié.

L'interrogatoire continua un moment, mais Tasmi ne semblait pas pouvoir en dire plus. En revanche, il sut donner l'ordre de la ronde des totems.

Natckin avait donné l'ordre qu'on serve du malch noir à Tasmi pour le remettre de ses émotions. Pendant que Tasmi finissait de trembler, Tonlen et lui discutaient du maître des maîtres.

- Les vieilles légendes renaîtraient-elles?

- En tout cas, Maître officiant, cela fait deux fois qu'on entend parler de ces animaux gros comme des montagnes, les gragomes

- Plutôt dragon selon les paroles du conteur. En tout cas la puissance de ce totem dépasse celle des autres. Qui peut être son représentant ?

- Les étrangers peut-être?

- Peut-être. En tout cas, cela veut dire qu'il faut laisser la place d'honneur vide. On ne peut pas courir le risque de mal recevoir un tel totem.

- Voilà qui est bien parlé !

Les deux sorciers se retournèrent, surpris en entendant cette voix. Tasmi se tenait debout à côté d'eux.

- Je l'ai vu, on ne peut le mécontenter. Son regard est extraordinaire. Si je n'étais pas sorcier, je me mettrais à son service.

- Repose-toi, Tasmi. Cette vision a été une épreuve.